Armistício de 1918: O Fim da Primeira Guerra Mundial
A 11 de novembro de 1918, num vagão-restaurante, na floresta de Compiège, a norte de Paris, foi assinado, entre os Aliados e a Alemanha, o Armistício. Terminava, com a rendição das forças germânicas, o primeiro grande conflito internacional do século XX (1914-1918). Apenas dois dias antes, a 9 de novembro, tinha sido proclamado o fim da monarquia na Alemanha. Guilherme II, rei da Prússia e imperador da Alemanha, neto da rainha Vitória do Reino Unido, até então um dos homens mais poderosos da Europa, fora forçado a abdicar, exilando-se na Holanda.
Assinalamos a data exibindo um telegrama enviado por António Miguel de Sousa Fernandes, Governador Civil do Distrito de Lisboa, ao administrador do concelho de Loures, a informar que o Presidente da República tinha feito a comunicação oficial do Armistício com a Alemanha, solicitando, por isso, que se promovessem as devidas manifestações de regozijo pelo acontecimento, como o embandeiramento dos edifícios públicos e as respetivas iluminações.
Em Portugal o Armistício foi motivo de celebração. Na jovem República, as divergências internas e a instabilidade social e financeira, aliada à posição geoestratégica dos territórios portugueses em África, dividiram as elites políticas relativamente à participação no conflito. Entre 1914 e 1916, ainda numa posição de neutralidade, o Governo português havia enviado tropas para Angola e Moçambique. Em março de 1916, na sequência da apreensão, a pedido do governo britânico, de navios alemães e austríacos em águas neutrais portuguesas, a Alemanha declarou guerra a Portugal. Com a criação e envio de tropas do Corpo Expedicionário Português (CEP) e do Corpo de Artilharia Pesada Independente (CAPI) para a frente europeia Portugal entrou definitivamente no teatro de guerra. O dia 9 de abril seria um dos mais trágicos para as tropas nacionais, com a destruição do CEP pelo exército alemão, na batalha de La Lys. Durante o conflito mais de 75 mil homens foram mobilizados para combater ao lado da Inglaterra e dos Aliados.
A assinatura do Tratado de Versalhes, a 28 de junho de 1919, encerrou um dos períodos mais negros da história europeia, mas não conseguiu impor, como era desejo dos seus autores, uma nova ordem, nem sequer antecipar os enormes dilemas que o continente europeu enfrentaria nos anos seguintes.
CML – AML – Subfundo Administração do Concelho de Loures, 1918