Proclamação de Manuel de Arriaga como Primeiro Presidente Eleito da República Portuguesa
A 24 de agosto de 1911, Manuel José de Arriaga Brum da Silveira e Peyrelongue, nascido nos Açores em 1840, entrava na história como primeiro presidente eleito democrática e constitucionalmente. A eleição realizou-se no Parlamento alguns dias após a aprovação da Constituição de 1911. No final de 1910, na sequência da implantação da República, tinha sido empossado reitor da Universidade de Coimbra e Procurador-Geral da República.
Intelectual de renome, escritor e poeta, professor, político e deputado, Manuel de Arriaga, membro da brilhante geração de 70 e uma das figuras mais prestigiadas do republicanismo, teve uma presidência difícil, marcada por cisões e conflitos no seio do partido republicano. A 29 de maio de 1915, três meses antes do fim de mandato, ver-se-ia obrigado a renunciar ao cargo. Falecido em 1917, com 76 anos, os seus restos mortais foram trasladados com honras de Estado para o Panteão Nacional, em 2004.
Passados 113 anos, divulgamos um telegrama enviado por António José de Almeida, ministro do Interior, aos administradores dos concelhos e às câmaras municipais do distrito de Lisboa a dar conhecimento de que «(...) acaba de ser eleito presidente da República o grande cidadão Manuel d’ Arriaga (...)».
Apenas a título de curiosidade, refira-se que em 1878 Manuel de Arriaga tinha sido convidado para ser professor dos príncipes D. Carlos e D. Afonso, função que declinou por razões político-ideológicas, e que António José de Almeida viria a ser presidente da República entre 1919 e 1923.
CML - AML – Subfundo Administração do Concelho de Loures, 1911