Arquivo Municipal

Quinta do Conventinho: De Convento a Espaço de Cultura

Situada em Santo António dos Cavaleiros, a Casa e Quinta do Conventinho, também conhecida por Convento do Espírito Santo, foi, na sua formação, um convento franciscano vocacionado para ações de beneficência à população local. Construído a partir de 1573-1575, o antigo convento franciscano arrábido viria a ser, em 1646, objeto de profundas remodelações e quase totalmente reconstruído. A função religiosa manter-se-ia até 1834, ano em que as ordens religiosas masculinas foram extintas e se determinou a incorporação dos seus bens na Fazenda Nacional.

Ainda em 1834, o antigo convento seria adquirido ao Estado por particulares. Ao longo de mais de um século, vários outros proprietários foram deixando no lugar marcas das suas vivências pessoais e registos arquitetónicos e artísticos ímpares. Luisa Maria da Costa Cabral, filha do influente político liberal Costa Cabral e José Bandeira, um dos cúmplices de Alves dos Reis, considerado o maior burlão da história de Portugal, foram alguns dos seus residentes célebres. Em 1926 a Quinta foi comprada pelo alemão Joseph Gellweiler. Nas últimas décadas do século XX, Manuel Dias das Neves converter-se-ia no seu último proprietário privado, anos antes de se tornar propriedade do Município de Loures que nela reinstalou o Museu Municipal, inaugurado a 26 de julho de 1998.

Implantada na encosta da Mealhada, no cume de uma estreita alameda ladeada por amoreiras, a Quinta do Conventinho, de perímetro retangular irregular, é constituída por vários elementos onde se destacam a antiga zona conventual e respetiva igreja ou os jardins e estruturas agrícolas de apoio à sua atividade. Exemplar único da arquitetura conventual do concelho de Loures, guarda fortes memórias da história local, das suas gentes e das personalidades que nela viveram.

Um legado que nos dá a conhecer a biografia do espaço, mas que também nos guia através do tempo. Recuperando a antiga função religiosa, as crónicas da época de veraneio estival e de moradia familiar, mas também a transição para a função cultural e recreativa enquanto Museu Municipal.